O μεγαλύτερος δολοφόνος του ανθρώπου βρίσκεται κρυμμένος μέσα σε ένα παλιό σεντούκι με μύθους και παρανοήσεις. Καιρός να ξεχωρίσουμε τα καρκινικά γεγονότα από την καρκινική φαντασία.

Αν υπήρχε θεραπεία, θα είχαμε μάθει γι' αυτήν
Μύθος
Πρέπει να θυμάσαι ότι ο καρκίνος είναι αποτέλεσμα ελαττωματικών γονιδίων και η δομή του DNA αναγνωρίστηκε πριν από 50 χρόνια. Γι' αυτό είναι ένα μικρό θαύμα που πολλές από τις σημαντικές ανακαλύψεις στην έρευνα του καρκίνου έχουν γίνει σχετικά προσφάτως» λέει ο Ed Yong, επιστημονικός εκπρόσωπος Τύπου της Cancer Research UK. «Αλλά διάφορες εξελίξεις, όπως το Human Genome Project, θα εκτοξεύσουν το ρυθμό των ερευνών ακόμα μακρύτερα». Η οριστική θεραπεία είναι ακόμη πολύ μακριά, γιατί ο καρκίνος δεν είναι ασθένεια: υπάρχουν περισσότερα από 200 είδη με πολύ διαφορετικές αιτίες και θεραπείες. «Το κλειδί στη μείωση των καρκίνων είναι η πρόληψη. Για παράδειγμα, αν όλοι σταματούσαν να καπνίζουν, το 90% όλων των περιπτώσεων καρκίνων του πνεύμονα θα είχε αποφευχθεί» λέει ο Yong. 

Τα κινητά τηλέφωνα χτυπούν τον εγκέφαλο
Μύθος
Οι ένορκοι λένε ακόμη όχι στον βασικό τρόμο, που έχει γίνει πια αστικός μύθος. Στην πραγματικότητα, θα έπρεπε να ανησυχείς πραγματικά για το πόσο επηρεάζει την οδήγησή σου με αυτό που κάνει στον εγκέφαλό σου. Νέα έρευνα από την Αυστραλία δείχνει ότι ακόμα και το να μιλάς από το hands free μπορεί να τετραπλασιάσει τις πιθανότητές σου να τρακάρεις. «Τα κινητά μεταδίδουν και δέχονται ακτινοβολία μικροκυμάτων, που δεν έχουν αρκετή ενέργεια για να καταστρέψουν το DNA και δεν μπορούν να προκαλέσουν απευθείας καρκίνο, αλλά είναι πολύ πρόσφατη ανακάλυψη και δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις τους» λέει ο Ed Yong. Προς το παρόν, οι κυβερνήσεις συνιστούν να κάνουμε σύντομα τηλεφωνήματα και τα παιδιά κάτω των 16 να χρησιμοποιούν κινητά τηλέφωνα μόνο σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Αλλά ακόμα να φτιάξουν νομοθεσία για αυτά τα εκνευριστικά ringtones;

Η κακή δίαιτα προκαλεί τόσους καρκίνους όσους και το κάπνισμα
Αλήθεια
«Η σύγχρονη αστική διατροφή με επεξεργασμένες τροφές, πασπαλισμένες με χημικά και απαλλαγμένες από θρεπτικές ουσίες, είναι πολύ μεγάλος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου» λέει ο Patrick Holford, συγγραφέας του Say No to Cancer. Στην πραγματικότητα, το World Cancer Research Fund λέει ότι η σωστή διατροφή μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες να εμφανίσεις καρκίνο μέχρι και 40%. Ολοι ξέρουμε τη λύση: περισσότερα φρούτα και λαχανικά, περισσότερες ίνες, λιγότερο αλάτι, λιγότερο λίπος, λιγότερη ζάχαρη και λιγότερα συντηρητικά. Παρ' όλα αυτά, δεν είναι σημαντικό μόνο το τι τρώμε, αλλά και το πόσο τρώμε. Η παχυσαρκία δεν αυξάνει απλώς την περιφέρειά σου, αυξάνει και τις πιθανότητες να πάθεις καρκίνο στο έντερο, την ουροδόχο κύστη, τα νεφρά και το στομάχι - περισσότεροι από 1.200 Ελληνες αναπτύσσουν καρκίνο κάθε χρόνο εξαιτίας του βάρους τους.

Το καμένο φαγητό σχετίζεται με τον καρκίνο
Αλήθεια
Παρότι η διαμάχη πάνω στο θέμα καίει σαν ζουμερό φιλέτο στα κάρβουνα, τουλάχιστον μία οργάνωση (το Αμερικανικό Ινστιτούτο για την Ερευνα του Καρκίνου) πιστεύει ότι η καμένη κρούστα στο ψητό ή στο τηγανισμένο κρέας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο κάποιων καρκίνων. Ο λόγος; Το καμένο κρέας παράγει μεγάλες ποσότητες κάποιων χημικών που λέγονται ετεροκυκλικές αμίνες (HCA) και πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAH). «Και τα δύο μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο, αλλά ακόμη δεν ξέρουμε αν τα επίπεδα στο καμένο κρέας είναι αρκετά για να αυξήσουν τον κίνδυνο» λέει ο Yong.

Αν ανησυχείς, διάλεξε το βράσιμο και το σιγοψήσιμο ή στην αρχή μαρίναρε το κρέας σου (πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι μειώνει την παρουσία των ΗCA μέχρι και 96%) διαφορετικά γίνε χορτοφάγος - οι έρευνες έδειξαν ότι μόνο το κρέας παράγει αυτούς τους καρκινογόνους παράγοντες.

Οι περισσότεροι καρκίνοι είναι κληρονομικοί
Μύθος
Μόνο το 5%-10% των καρκίνων θεωρούνται κληρονομικοί. Ακόμα και σε καρκίνους που εμφανίζονται να έχουν γενετικό υπόβαθρο, όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου, θεωρείται ότι μόνο μία στις δέκα περιπτώσεις είναι κληρονομική. Μη μειώνεις το οικογενειακό σου ιστορικό. Για παράδειγμα, αν ξέρεις ότι έχεις μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου στο παχύ έντερο και στο ορθό, η εξέταση και η κολονοσκόπηση μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό προκαρκινικών αλλαγών στον ιστό. Επίσης, η αλλαγή της δίαιτάς σου μπορεί να σε προστατέψει από το να μετατραπείς σε ακόμα μία στατιστική.

Βρες τους υπόλοιπους μύθους στο τεύχος που κυκλοφορεί.