Οκτώ νέες στρατηγικές σε ένα πακέτο που βρίσκεται κοντά σου και κρατά τον καρκίνο μακριά.

Το μέσο ποντίκι μάλλον δεν ενδιαφέρεται ιδιαιτέρως για τον καρκίνο του δέρματος. Εκτός από τις ταινίες καρτούν του Disney δεν θα δεις ποτέ ποντίκι να αλείφεται με αντηλιακό προτού βγει στο κυνήγι του τυριού και στον πόλεμο με τις γάτες. Ωστόσο δεν ισχύει το ίδιο και για τον Γκάρι Στόνερ, ομότιμο καθηγητή Αιματολογίας και Ογκολογίας στο Ιατρικό Κέντρο του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, ο οποίος ενδιαφέρεται για τον καρκίνο. Γι' αυτόν το λόγο περνά μέρες και νύχτες στο εργαστήριο ταΐζοντας τρωκτικά με πολυφαινόλες από φύκια της θάλασσας και βλέποντας πώς μπορεί να συρρικνώσει όγκους αντίστοιχους με εκείνους που προκαλεί ο καρκίνος του δέρματος στον άνθρωπο. Είναι ένας από τους καλύτερους φίλους των ποντικιών. Ισως κι ένας από τους καλύτερους δικούς σου φίλους.

Ο Στόνερ είναι μόνο ένας από τους πολλούς ερευνητές που εργάζονται σκληρά στο πεδίο των νέων όπλων στη μάχη με τον καρκίνο. Ορισμένοι μελετούν ανθρώπους προκειμένου να ρίξουν μια διεισδυτική ματιά στις υπάρχουσες θεωρίες. Αλλοι, όπως ο Στόνερ, εξετάζουν τακτικές τόσο καινοτόμες, ώστε, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, τα αντικείμενα της μελέτης τους περιορίζονται στο να έχουν ουρά και μουσούδα. Ολες αυτές οι προσεγγίσεις όμως (συμπεριλαμβανομένων των φυκιών) έχουν μία θετική κοινή όψη: σκοπεύουν στο δικό σου καλό και στο κακό των καρκινικών κυττάρων. Διάβασε οκτώ στρατηγικές, οι οποίες μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου στο ελάχιστο.

Πιες χυμό ροδιού
Ο συγκεκριμένος πλούσιος κόκκινος χυμός μπορεί να αποτελέσει σημαντική ασπίδα ενάντια στον καρκίνο. Περιέχει πολυφαινόλες, ισοφλαβόνες και κηκιδικό οξύ, στοιχεία που οι ερευνητές πιστεύουν ότι δημιουργούν ισχυρό αντικαρκινικό συνδυασμό. Εχει φανεί ότι ο χυμός του ροδιού επιβραδύνει την ανάπτυξη του καρκίνου του προστάτη στα ποντίκια, ενώ έχει αποδειχθεί ότι σταθεροποιεί τα επίπεδα του PSA (ειδικό προστατικό αντιγόνο, τα υψηλά επίπεδα του οποίου μαρτυρούν κίνδυνο καρκίνου) σε άνδρες που έχουν λάβει θεραπεία για καρκίνο του προστάτη. Τώρα ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν στο Μάντισον ανακάλυψαν ότι το ρόδι μπορεί επίσης να βάλει φρένο στην ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα. Εάν μάλιστα είσαι ή ήσουν καπνιστής ή εάν ακόμη βρίσκεσαι συχνά μέσα σε χώρους με σύννεφο καπνού, ένα ποτήρι από χυμό ροδιού μπορεί να αυξήσει τις άμυνές σου ενάντια στον καρκίνο.
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: Στη μελέτη των ειδικών από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, τα ποντίκια έλαβαν ποσότητα χυμού, η οποία αντιστοιχεί σε κατανάλωση από τον άνθρωπο της τάξεως του μισού λίτρου ημερησίως. Οπότε κανόνισε την πορεία σου με βάση τα ευρήματα.

Φάε μούρα
Ελαβες την κατάλληλη ποσότητα πτεροστιλβένης; Ερευνητές του πανεπιστημίου Ράτγκερς αναφέρουν ότι αυτό το συστατικό των βατόμουρων κι άλλων ειδών μούρων διαθέτει ευεργετικές ιδιότητες ενάντια στον καρκίνο του παχέος εντέρου. Οταν ποντίκια με καρκίνο του εντέρου ακολούθησαν διατροφή με συμπλήρωμα πτεροστιλβένης παρουσίασαν 57% λιγότερες προκαρκινικές αλλοιώσεις μετά από οκτώ εβδομάδες σε σύγκριση με ποντίκια που δεν το έλαβαν. Φάε βατόμουρα και θα έχεις διπλό κέρδος, καθώς θα λάβεις επίσης μεγάλη δόση βιταμίνης C (14 mg ανά κούπα). Σε μελέτη σε 42.340 άνδρες επιστήμονες του Ερευνητικού Ινστιτούτου της Νέας Αγγλίας ανακάλυψαν ότι οι άνδρες με τη μεγαλύτερη πρόσληψη βιταμίνης C μέσω της διατροφής (και όχι μέσω συμπληρωμάτων) είχαν 50% λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν προκαρκινικές αλλοιώσεις στο στόμα σε σύγκριση με όσους λάμβαναν χαμηλές δόσεις της βιταμίνης.
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: «Πάρε δύο μερίδες καθημερινώς. Αυτή είναι η αντιστοιχία της κατανάλωσης για τον άνθρωπο, με βάση τις ποσότητες που δώσαμε στα ποντίκια» λέει ο Μπανταρού Ρέντι, καθηγητής χημικής βιολογίας στο Ράτγκερς. Πρόσθεσε μούρα στο πρωινό σου: μιάμιση κούπα βατόμουρα με τα δημητριακά του πρωινού συν 250 ml χυμός βατόμουρου και μισό γκρέιπφρουτ (για επιπλέον βιταμίνη C) αποτελούν ισχυρό συνδυασμό, που δυναμώνει τον οργανισμό σου. Εάν όλα αυτά σου φαίνονται πολλά για κατανάλωση το πρωί, προσπάθησε να τα διαμοιράσεις στα γεύματα όλης της ημέρας.

Ρίξε την ένταση
Το πολύ άγχος δεν σου χαλάει μόνο τη μέρα, μπορεί να βάλει σε σοβαρό κίνδυνο και το μέλλον σου. Ερευνητές του πανεπιστημίου Περντιού παρακολούθησαν 1.600 άνδρες για περίοδο 12 ετών και ανακάλυψαν ότι το 50% όσων είχαν αυξημένα επίπεδα στρες πέθαναν κατά τη διάρκεια της μελέτης. Δεν συνέβη όμως το ίδιο και με τα αισιόδοξα άτομα. Στη συγκεκριμένη ομάδα, μόνο το 20% έχασε τη ζωή του προτού ολοκληρωθεί η 12χρονη μελέτη. Εάν δεν σου φτάνουν όλα αυτά, διάβασε κι άλλο ένα νέο, που μάλλον θα σε αγχώσει: το 34% των νευρωτικών ανδρών πέθανε από κάποια μορφή καρκίνου. Για πόσο νευρωτικούς άνδρες μιλάμε όμως; «Σκέψου το πιο αγχώδες άτομο που ξέρεις - κάποιον που αγχώνεται με το παραμικρό» αναφέρει ο ψυχολόγος Ντάνιελ Μρότσεκ, που ήταν επικεφαλής της μελέτης.
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: Μάθε πώς να κατεβάζεις ρυθμούς στη διάρκεια της ημέρας. «Οσο περισσότερο χρόνο αφιερώνεις στο τώρα τόσο περισσότερο χαλαρός θα αισθάνεσαι. Αυτό ισχύει γιατί το περισσότερο στρες προέρχεται από πράγματα που έχουν ήδη συμβεί ή φοβάσαι ότι είναι πιθανό ή απίθανο να συμβούν στο μέλλον» λέει η Κλερ Γουίλερ, συγγραφέας του βιβλίου 10 Simple Solutions to Stress. «Τις περισσότερες φορές το να σκεφτόμαστε μόνο το τώρα είναι η καλύτερη λύση στα προβλήματά μας. Εάν εξασκηθείς ώστε να είσαι πραγματικά παρών όταν κάνεις απλά πράγματα, όπως το να ξυρίζεσαι, τότε θα καταφέρεις τελικά να είσαι περισσότερο παρών όταν τρως, όταν εργάζεσαι ή όταν κάνεις σεξ».

Πρόσθεσε σελήνιο στο μενού σου
Είναι γνωστό εδώ και χρόνια ότι το σελήνιο αποτρέπει τον καρκίνο, ωστόσο πρέπει να διαθέτεις τα κατάλληλα επίπεδα σεληνίου στον οργανισμό σου για μέγιστο αποτέλεσμα, σύμφωνα με τον Ντέιβιντ Γουότερς, διευθυντή του Ιδρύματος για τον Καρκίνο Gerald P. Murphy στην Ιντιάνα. Μελέτη σε περίπου 1.000 άνδρες, που δημοσιεύθηκε στο έντυπο Journal of the National Cancer Institute, έδειξε ότι όσοι εθελοντές ξεκίνησαν με τα χαμηλότερα επίπεδα σεληνίου στον οργανισμό τους και λάμβαναν καθημερινώς συμπλήρωμα για περίοδο τεσσεράμισι ετών παρουσίασαν εντυπωσιακή μείωση του κινδύνου για καρκίνο του προστάτη κατά 92%. Ωστόσο οι άνδρες που στην αρχή της μελέτης είχαν υψηλά επίπεδα σεληνίου στον οργανισμό τους ανταμείφθηκαν με αύξηση της τάξεως του 88% στον συνολικό κίνδυνο καρκίνου όταν έλαβαν συμπληρώματα του στοιχείου. Ηθικό δίδαγμα: χρειάζεται κόπο για να έχεις τα σωστά επίπεδα σεληνίου. 
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: Τα επίπεδα σεληνίου στον οργανισμό μετρώνται μέσω εξέτασης στα νύχια των ποδιών. Εάν τα επίπεδα σεληνίου σου είναι εκτός ορίων, πρέπει να διαμορφώσεις τις διατροφικές συνήθειές σου και να καταναλώσεις βραζιλιάνικα φιστίκια, τόνο, κρέας, δημητριακά και συμπληρώματα σεληνίου.

Παράγγειλε σούσι
Οπως διάβασες πριν, ο Γκάρι Στόνερ χρησιμοποιεί φύκια για να πολεμήσει τον καρκίνο. Οταν έδωσε πολυφαινόλες που προέρχονται από καφέ θαλάσσιο φύκι σε ποντίκια, τα οποία είχαν βομβαρδιστεί με υπεριώδεις ακτίνες, η συχνότητα εμφάνισης όγκων του δέρματος μειώθηκε κατά 60%. Παράλληλα, οι πολυφαινόλες συρρίκνωσαν υπάρχοντες όγκους κατά 43%. Το σημαντικό είναι ότι οι δόσεις που προσέφεραν τόσο σημαντικά οφέλη ήταν αντίστοιχες μόνο με 1 ή 2 κουταλιές του γλυκού σε ό,τι αφορά την ανθρώπινη κατανάλωση. «Τα φύκια είναι χαμηλά σε θερμίδες και λίπος και την ίδια στιγμή περιέχουν πολύτιμες για την καρδιά φυτικές ίνες, ασβέστιο που χτίζει γερά οστά και σίδηρο» σημειώνει η σύμβουλος σε ζητήματα διατροφής Μόλι Μόργκαν, ιδιοκτήτρια της εταιρείας Creative Nutrition Solutions στη Νέα Υόρκη. «Τα αποξηραμένα, ψημένα φύκια, που χρησιμοποιούνται στην παρασκευή του σούσι, παρέχουν βιταμίνη Α και C».
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: «Φάε περισσότερο σούσι» λέει ο Στόνερ. «Δεν χρησιμοποιείται ακριβώς το ίδιο είδος φυκιού για την παρασκευή του με αυτό που μελετήσαμε, ωστόσο και τα φύκια του σούσι περιέχουν ορισμένες πανομοιότυπες ουσίες». Ως μπόνους, το σούσι αποτελεί τροφή που χτίζει γερούς μυς. Ενα συμβατικό καυτερό roll με τόνο έχει μόνο 290 θερμίδες, αλλά περιέχει 24 γραμμάρια καθαρής πρωτεΐνης. Μπορείς επίσης να αναζητήσεις ένα εμπλουτισμένο με φύκια ρόφημα, που προέρχεται από την Κορέα και το οποίο ονομάζεται EntroPower (entropower.com).

Πέρνα χρόνο στον ήλιο
Οι επιστήμονες θεωρούν επί δεκαετίες τη βιταμίνη D ως σύμμαχο κατά του καρκίνου, ωστόσο δεν είχε υπάρξει μία συγκροτημένη κλινική δοκιμή, που να το αποδεικνύει έως σήμερα. Μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Κρέιτον, η οποία δημοσιεύθηκε στο έντυπο American Journal of Clinical Nutrition, έδειξε ότι οι γυναίκες που λάμβαναν συμπλήρωμα 1.000 διεθνών μονάδων (International Units, IU) βιταμίνης D ημερησίως είχαν 60%-77% χαμηλότερη συχνότητα καρκίνου σε περίοδο τεσσάρων ετών σε σύγκριση με γυναίκες που λάμβαναν εικονικό συμπλήρωμα. «Δεν πιστεύω ότι η επίδραση περιορίζεται μόνο στις γυναίκες» λέει η Τζόαν Λάπε, επικεφαλής της μελέτης. «Η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για την καλύτερη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος - προκαλεί πρώιμο θάνατο των καρκινικών κυττάρων».
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: Η φύση μας έχει προικίσει ώστε να παράγουμε βιταμίνη D από τον ήλιο, αλλά αναλόγως με το πού ζεις, την εποχή του χρόνου και το πόσο σου αρέσει να βγαίνεις έξω είναι πιθανό να μη φτάνεις το ιδανικό επίπεδο των 80 nanomole ανά λίτρο αίματος. Ενα τεστ αίματος μπορεί να σου δείξει πού βρίσκεσαι. Με βάση τα αποτελέσματα, η Λάπε σου συστήνει να λαμβάνεις από 1.100-2.000 IU βιταμίνης D την ημέρα σε μορφή συμπληρώματος. Η συγκεκριμένη βιταμίνη περιέχεται επίσης στις σαρδέλες, στο σολομό, στα μανιτάρια shiitake και στο κρέας του ταράνδου - ίσως αυτό εξηγεί τη μακροβιότητα του Αϊ-Βασίλη παρά τα περίεργα ωράριά του και την αρκετά ξεχειλωμένη κοιλιά του.

Καθάρισε τον αέρα που αναπνέεις
Το παθητικό κάπνισμα είναι πολύ χειρότερο απ' ό,τι φαντάζεσαι. Πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο έντυπο Journal of Public Health αποκαλύπτει ότι οι μη καπνιστές που εργάζονται σε γεμάτους καπνό χώρους εμφανίζουν στα ούρα τους τριπλάσια επίπεδα του ΝΝΚ, ενός καρκινογόνου, σε σύγκριση με άτομα που δεν καπνίζουν, αλλά συγχρόνως εργάζονται σε απαλλαγμένους από καπνό χώρους. Τα επίπεδα του ΝΝΚ αυξάνονταν μάλιστα κατά 6% για κάθε ώρα εργασίας σε χώρους όπου επικρατούσε ο καπνός. «Δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο έκθεσης στο παθητικό κάπνισμα και αποδεικνύεται ότι όσο μεγαλύτερη είναι η έκθεση τόσο υψηλότερος είναι ο κίνδυνος για καρκίνο» υπογραμμίζει ο επικεφαλής της μελέτης Μάικλ Σταρκ, από το Κρατικό Πρόγραμμα Υγείας της Κομητείας Multnomah στο Πόρτλαντ του Ορεγκον.
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: Σε πολλές και διαφορετικές χώρες της Ευρώπης, αλλά και σε πολιτείες των ΗΠΑ, το κάπνισμα έχει απαγορευθεί σε όλους τους χώρους εργασίας, στα μπαρ και τα εστιατόρια. Στη χώρα μας, αν και ισχύουν νόμοι για απαγόρευση του καπνίσματος στους δημόσιους χώρους και τους χώρους υγειονομικού ενδιαφέροντος, δεν εφαρμόζονται. Φρόντισε να διεκδικήσεις τα δικαιώματά σου για χώρους ελεύθερους από καπνό. Καθώς απολαμβάνεις ένα χυμό ροδιού, αναζήτησε συλλόγους για τα δικαιώματα των μη καπνιστών κι ενεργοποιήσου.

Ιδρωσε τη φανέλα
Η μία μελέτη μετά την άλλη αποδεικνύουν τη δύναμη της άσκησης ενάντια στον καρκίνο. Πρόσφατη έρευνα από τη Νορβηγία έδειξε ότι ακόμα και λίγη άσκηση μπορεί να έχει μεγάλα οφέλη για την υγεία. Από μελέτη σε 29.110 άνδρες που δημοσιεύθηκε στο έντυπο Ιnternational Journal of Cancer προέκυψε ότι οι άνδρες που ασκούνταν έστω και μία φορά την εβδομάδα είχαν 30% μικρότερο κίνδυνο μεταστατικού καρκίνου του προστάτη σε σύγκριση με άνδρες που δεν ασκούνταν. Η αύξηση της συχνότητας, της διάρκειας και της έντασης της άσκησης συνδεόταν μάλιστα σταδιακά με μεγαλύτερη μείωση του κινδύνου.
Μεγιστοποίησε τα οφέλη σου: Ακόμα και η εξάσκηση μία φορά το Σαββατοκύριακο (ποδόσφαιρο στο 5x5 ή μπάσκετ με τους φίλους σου) μπορεί να σε κάνει να περιληφθείς στο πολυπόθητο 30% που γλιτώνει από τον καρκίνο.