Δεν ξέρω για σένα, αλλά μερικές φορές στο γραφείο αισθάνομαι σαν να είμαι παγωμένος. Και δεν μιλάω για το πάγωμα στο τέλος της ημέρας, το οποίο μπορεί να οφείλεται σε δώδεκα ώρες συνεχούς δουλειάς και τρία απανωτά μίτινγκ. Μιλάμε για το πρωινό πάγωμα, που δεν προέρχεται από την κούραση της ημέρας, το οποίο είναι κάτι μεταξύ ατονίας, βαρεμάρας και καθόλου όρεξης για οτιδήποτε. Πολλές φορές δεν έχεις όρεξη καν να μιλήσεις γι' αυτήν την παγωμάρα. Ισως ακόμα και να σε φοβίζει να μιλήσεις γι' αυτήν.

Οταν μιλάμε για μια προσωρινή κατάσταση, τότε δεν υπάρχει πρόβλημα. Αλλά όταν αυτή η κατάσταση είναι χρόνια, τότε απλώς έχεις «καεί». Και, πίστεψέ με, είναι μία κατάσταση, στην οποία δεν πρέπει να βρεθείς. Εγώ έχω βρεθεί κοντά. Κατηγορώ τον εαυτό μου που άφησα τα πράγματα να φτάσουν μέχρι αυτό το σημείο. Είχα δει τα σημάδια να έρχονται από μακριά. Θα μπορούσα να προφυλαχτώ, αλλά δεν το έκανα. 

Το ακόμα χειρότερο με την περίπτωσή μου είναι ότι το είχα ξαναδεί το ίδιο έργο, με μία πρώην φίλη και συνάδελφό μου, την οποία θα αποκαλώ Μάρθα - ήταν το πρώτο αφεντικό μου. Οταν είχαμε τα μεγάλα μίτινγκ, η Μάρθα καθόταν στο τέλος του τραπεζιού σχεδόν απέναντι από το διευθυντή, ο οποίος ήταν το δικό της αφεντικό. Ηταν ολοφάνερο σε όλους ότι η Μάρθα, όπου κι αν πήγαινε, κουβαλούσε μαζί της μια στάση περιφρόνησης, που αντανακλούσε σε όλη την αίθουσα. Στο τέλος του μίτινγκ, ο διευθυντής μου έλεγε να κάτσω μερικά έξτρα λεπτά μαζί του, για να μου δώσει κατευθύνσεις για όλη την ομάδα. Η Μάρθα, αντίθετα, έπαιρνε το δρόμο της αναχώρησης προς το γραφείο της με μία από τις γκριμάτσες σαρκασμού της. Μετά από έξι μήνες, η Μάρθα απολύθηκε. Εγώ όχι.

Κανείς δεν θέλει να δουλεύει δίπλα σε ανθρώπους που έχουν «καεί». Αρα πρέπει να κάνω κάτι γρήγορα πριν η κατάσταση γίνει μη αναστρέψιμη κι έχω μετά από κάποιον καιρό την τύχη της Μάρθας. Το κλειδί γι' αυτό έχει ένα όνομα: αλλαγή. Ο,τι κι αν κάνω ή κάνεις, πρέπει να αλλάξει. Πρέπει να κάνουμε κάτι διαφορετικό. Η πρώτη σου κίνηση είναι να διαβάσεις τα παρακάτω σημάδια, να τα αναγνωρίσεις πάνω σου και να τα εξαφανίσεις πριν είναι αργά.

Σημάδι καψίματος 1 

Δεν φοβάσαι όταν το αφεντικό σου τηλεφωνεί 

Κάθε φορά που ο διευθυντής σου τηλεφωνεί, το λογικό είναι να νιώθεις ένα μικρό σφίξιμο στο στήθος ή στο στομάχι. Δεν σου λέω ότι πρέπει απαραίτητα να φοβάσαι. Ισως είναι το ίδιο συναίσθημα που νιώθεις όταν βλέπεις ένα περιπολικό με αναμμένες σειρήνες πίσω από το αμάξι σου, ακόμα κι αν οδηγείς με 50 χιλιόμετρα την ώρα και την τελευταία φορά που ήπιες αλκοόλ ήταν το περασμένο Πάσχα. Αν το μόνο που νιώθεις όταν ακούς τη φωνή του αφεντικού σου είναι απάθεια, τότε ήδη βρίσκεσαι ένα βήμα πιο κοντά στο κάψιμο.

Η λύση: Κοντρόλαρε το διευθυντή σου.

Μπορείς να το κάνεις με δύο τρόπους: ο πρώτος είναι να προσπαθήσεις να πείσεις το διευθυντή σου ότι αξίζεις νέες προκλήσεις στη δουλειά. Προσπάθησε να τον πείσεις να σε χρησιμοποιήσει καλύτερα μες στα πλάνα της εταιρείας. Γίνε ουσιαστικά ο μάνατζερ του αφεντικού σου. Οσο περίεργο κι αν ακούγεται αυτό που σου λέω, να ξέρεις ότι τα αφεντικά έχουν ανάγκη από μανατζάρισμα από τους γύρω τους. Οσο περισσότερες ευθύνες και προκλήσεις αναλάβεις τόσο περισσότερες είναι οι πιθανότητες να κυλήσει ξανά εργασιακή αδρεναλίνη στις φλέβες σου. Αλλωστε τα πράγματα είναι πολύ ενδιαφέροντα όταν είσαι εσύ αυτός που δίνει οδηγίες στον καπετάνιο προς τα πού θα στρίψει το καράβι.

Η δεύτερη επιλογή σου είναι να ανανεώσεις τη διάθεσή σου στο εργασιακό σου περιβάλλον με τη βοήθεια των γύρω σου - εκτός του διευθυντή. Βρες μόνος σου νέες προκλήσεις, συνεργασίες, παρέες με τους συναδέλφους σου και θα δεις αυτομάτως τη διάθεσή σου να ανεβαίνει κατακόρυφα.

Σημάδι καψίματος 2

Είσαι γκρινιάρης κι όλοι έχουν αρχίσει να σε μισούν 

Δες αυτόν τον γκρινιάρη που κάθεται στη γωνία και σχολιάζει αρνητικά όποιον βρεθεί μες στην περίμετρο των 15 μέτρων του. Επίσης, γίνεται ακόμα πιο κακός και πικρόχολος με αυτούς που έχουν κάποια εμφανή αδυναμία. Αν παρατηρήσεις καλά, θα καταλάβεις ότι δεν βλέπεις μόνο έναν ηλίθιο αλλά κι έναν άνθρωπο, ο οποίος βαριέται, είναι κουρασμένος και σίγουρα δεν απολαμβάνει το ότι βρίσκεται εκεί πέρα. Αν αυτό το πρόσωπο είσαι εσύ, άλλαξε συμπεριφορά αμέσως. Δεν καταλαβαίνεις ότι οι γύρω σου σε μισούν; Εγώ σε μισώ, που δεν σε ξέρω κιόλας.

Η λύση: Προσποιήσου. Καλά διάβασες. Προσπάθησε και πάλι να μπεις στον κύκλο των καλών παιδιών της εταιρείας. Επίσης, μάθε ότι, ακόμα κι αν προσποιείσαι, είναι καλύτερο από το να δείχνεις γκρινιάρης και πικρόχολος όλη την ημέρα. Ξεκίνα με το να δίνεις σημασία σε ανθρώπους που δεν μιλούσες καν. Πες ευχαριστώ όταν σου δίνουν τον καφέ σου. Ζήτα συγγνώμη σε αυτόν που του έκλεισες το δρόμο στο ασανσέρ. Πες καλημέρα σε κάποιον που γνωρίζεις μόνο φατσικά. Οι άνθρωποι μπορεί στην αρχή να αρχίσουν να σε κοιτάνε με καχυποψία, αλλά στη συνέχεια θα σε βάλουν και πάλι στις ζωές τους και στην καρδιά τους. Από αυτό θα έχεις όφελος κι εσύ. Η ανταπόδοση αυτής της συμπεριφοράς σου είναι ακριβώς το φάρμακο που θες για την κατάστασή σου.

Σημάδι Καψίματος 3

Φαίνεσαι φρικτός

Πρώτα απ’ όλα είσαι σαν τέρας. Μπορείς να κόψεις λίγο τα μαλλιά σου που πέφτουν κάτω από τα αυτιά σου. Κοιτάξου στον καθρέφτη και θα καταλάβεις ότι φαίνεσαι τουλάχιστον μία δεκαετία μεγαλύτερος, λόγω έλλειψης φροντίδας. Νομίζω ότι η άσχημη εικόνα έχει σχέση με τη δυσκολία που έχεις να κοιταχτείς στον καθρέφτη. Υπάρχει ένας τύπος στο γραφείο που ξυρίζει το μισό του πρόσωπο. Μόνο τη δεξιά πλευρά, νομίζω. Επίσης, τα ρούχα σου. Φοράς τα ίδια εδώ κι εβδομάδες, μάλλον μήνες. 

Η λύση: Αγάπησε τον εαυτό σου 

Η διαδικασία περιλαμβάνει τέσσερις ξεχωριστές πράξεις: (1) Φάε σωστά. Μη λες όχι στις περιστασιακές κραιπάλες. Λαζάνια, τηγανητό κοτόπουλο, ροδέλες κρεμμυδιού, κοκτέιλ και σφηνάκια. Τρώγοντας πράγματα που σου αρέσουν μπορεί να βοηθήσουν να φτιάξεις τη διάθεση σου. (2) Πήγαινε γυμναστήριο. Οι άνθρωποι που κάνουν καθιστική ζωή καίγονται πιο γρήγορα. Η γυμναστική περιορίζει το στρες και σε γεμίζει ενέργεια. Και τα δύο σε βοηθούν να αποφύγεις το κάψιμο. (3) Αγόρασε καινούργια ρούχα. Κάθε άνθρωπος έχει τη δική του άποψη για το τι πρέπει να υπάρχει στην ντουλάπα. Ακόμα κι αν έχεις καταλάβει αυτό το εύρος, θα μπορέσεις να αισθανθείς περισσότερο ελεύθερος. Για παράδειγμα, πριν από μερικά χρόνια, όλοι φορούσαν τιράντες, συνήθως μεταλλικές. Μια μέρα αγόρασα ένα ζευγάρι από μετάξι. Ολοι μου έκαναν πλάκα. Ηταν πολύ ωραία. Ολη αυτή η φάση ήταν το απαραίτητο αντίδοτο στην καθημερινή δήθεν ευπρέπεια. (4) Ξύρισε το κεφάλι σου, άφησε μουστάκι ή μούσι. Κάνε οτιδήποτε διαφορετικό απ’ αυτό που συνήθιζες να κάνεις. Οι γυναίκες αλλάζουν τα μαλλιά τους συνεχώς. Οι άντρες πρέπει να κάνουν μικρές αλλαγές στην εμφάνισή τους όταν έχουν εσωτερική ανάγκη για κάτι το διαφορετικό.            

Σημάδι καψίματος 4

Το βρίσκεις δύσκολο να σηκωθείς από τη θέση του γραφείου σου

Είσαι στην ίδια θέση από τις εννιά το πρωί, έφτασε μεσημέρι και δεν έχει όρεξη ούτε να πας μέχρι το εστιατόριο να φας το φαγητό σου. Προτιμάς να φας μπροστά στην οθόνη συνεχίζοντας να χαζεύεις στο Ιντερνετ και στο inbox σου junk-mails. Το απόγευμα έχει μία φοβερή παρόρμηση να κλείσεις την πόρτα για να γείρεις το κεφάλι σου πάνω στο γραφείο. Πριν φύγεις θα παίξεις και μισή ώρα παιχνίδια στο pc ή θα χαζέψεις λίγο πορνό. Αν κάτι απ' όλα αυτά σου θυμίζει κάτι, είσαι κοντά στο απόλυτο κάψιμο στο γραφείο. Ξύπνα, υπάρχει αντίστροφη πορεία.

Η λύση: Πήγαινε επαγγελματικό ταξίδι 

Βγες στο δρόμο. Υπάρχουν ένα κάρο ξενοδοχεία εκεί έξω, τα οποία έχουν πισίνες, μπαρ, spa, γήπεδα τένις και δωμάτια για μίτινγκ, που αποτελούν τον παράδεισο για ένα επαγγελματικό ραντεβού. Αν λοιπόν η θέση σου στην εταιρεία σου δίνει τη δικαιοδοσία να επιλέξεις εσύ το μέρος για το επαγγελματικό ραντεβού, δεν χρειάζεσαι δεύτερη σκέψη, απλώς κάνε το έξω. Αν πάλι χρειαστεί να πείσεις το αφεντικό σου για την επαγγελματική σου βόλτα, πρέπει να βρεις μια καλή δικαιολογία. Η καλύτερη είναι να του πεις να έρθει κι αυτός μαζί. Υποσχέσου του τένις και όμορφες γυναίκες στο μπαρ. Οι πιθανότητες είναι μαζί σου.

Σημάδι καψίματος 5

Σταμάτησε να φλερτάρεις με την Μπέτυ, τη γραμματέα του αφεντικού

Αλλά και με τη Νατάσσα, τη γραμματέα του διευθυντή του εμπορικού. Στην πραγματικότητα σταμάτησες γενικά να φλερτάρεις. Μήπως έχεις σταματήσει να πιστεύεις στον εαυτό σου; 

Η λύση: Ξαναβάλε μπρος τη μηχανή

Αλλο το φλερτ κι άλλο το πέσιμο. Στο φλερτ μπορείς να είσαι χαλαρός, δεν είναι δύσκολο να αισθανθείς αποδεκτός. Επίσης, στόχος σου μπορεί να είναι ακόμα και ο πιο υψηλός στην εταιρεία. Πήγαινε στο χώρο της κυλικείου και μίλα στην ψηλή, εντυπωσιακή 25άρα ξανθιά, που βλέπεις κάθε μέρα να κυκλοφορεί στον τρίτο όροφο. Μην πεις κάτι τραβηγμένο. «Γεια, τι κάνεις; Πώς πάνε τα πράγματα σε εσάς;». Ακόμα και με δύο κλισέ προτάσεις μπορείς να δημιουργήσεις τις προϋποθέσεις για να πεις στη συνέχεια μία έξυπνη ατάκα. «Εγώ θα σου έδινα αύξηση. Εσύ;». Το ναι της μπορεί να σου δώσει περισσότερη ενέργεια για δουλειά και από το καλύτερο smoothie που έχεις διαβάσει ποτέ στο ΜΗ. Σειρά τώρα έχει η Μπέτυ και μετά η Νατάσσα.    

Σημάδι καψίματος 6

Εκπλήσσεσαι από πράγματα που θα έπρεπε να γνωρίζεις

Αυτό αποτελεί ένδειξη της επαγγελματικής κόπωσης. Αρκετές φορές μες στις προηγούμενες εβδομάδες, το αφεντικό μου είπε κάτι σαν ''μήπως είδες το άρθρο που έγραψε το Furtune για εμάς;". Ή "πώς βλέπεις την κρίση στον κλάδο μας;". Δεν είχα ιδέα για τι μιλούσε. Είμαι μεγάλος απατεώνας, αλλά έπρεπε να έχω άποψη γι’ αυτά τα θέματα. Δυστυχώς, δεν είχα. 

Η λύση: Ειδικός απεσταλμένος 

Πλέον έχω αναθέσει σ’ ένα συνάδελφο να μαθαίνει οτιδήποτε πρέπει να ξέρω καθημερινά και να με ενημερώνει γι’ αυτό το ζήτημα συνεχώς. Αν δεν ξέρεις κάτι, είναι πλέον λάθος σου και μπορείς να κάνεις παρατήρηση σ’ εκείνο;;;;. Πέρα από το δεν ξέρω. Στην πραγματικότητα, είμαι εξουθενωμένος σ’ αυτό το άρρωστο κλίμα. Νομίζω ότι θα επιστρέψω στη δουλειά και θα πάψω να αισθάνομαι άσχημα για μένα. Γιατί λοιπόν δεν κάνεις το ίδιο;