Ο καρκίνος του προστάτη είναι η πιο συχνά διαγνωσμένη μορφή καρκίνου στους άνδρες παγκοσμίως. Ωστόσο, δεν είναι όλα τα προβλήματα του προστάτη απειλητικά για τη ζωή.
Στην πραγματικότητα, καθώς ο αδένας του προστάτη τείνει να μεγαλώνει με την ηλικία, δεν είναι ασυνήθιστο για τους άνδρες άνω των 50 ετών να αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα του προστάτη.
Kάποια συμπτώματα των προβλημάτων του προστάτη, όπως η επώδυνη ούρηση και η εκσπερμάτιση, μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής.
Υπάρχουν συμπληρώματα που μπορούν να υποστηρίξουν την υγεία του προστάτη ή να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με τις παθήσεις του.
H υγεία του προστάτη
Ο προστάτης είναι ένας μικρός αδένας σε μέγεθος καρυδιού που βρίσκεται κάτω από την ουροδόχο κύστη και περιβάλλει το ανώτερο τμήμα της ουρήθρας.
Η κύρια λειτουργία του είναι να παράγει το μεγαλύτερο μέρος του υγρού που περιλαμβάνει το σπέρμα.
Τρεις κύριες καταστάσεις μπορεί να εμφανιστούν στον προστάτη, μεταξύ των οποίων:
- Οξεία ή χρόνια προστατίτιδα. Αυτή χαρακτηρίζεται από φλεγμονή του προστάτη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η προστατίτιδα προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη, ενώ άλλες φορές η αιτία είναι άγνωστη.
- Καλοήθης υπερπλασία του προστάτη (BPH). Αυτή η μη καρκινική διόγκωση του προστάτη οδηγεί συχνά σε συμπτώματα του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος. Είναι μία από τις πιο συχνές παθήσεις στους ηλικιωμένους άνδρες.
- Καρκίνος του προστάτη. Αυτή η μορφή καρκίνου αναπτύσσεται στον προστάτη. Είναι η τέταρτη κύρια αιτία θανάτου στους άνδρες παγκοσμίως.
Ενώ τα αρχικά στάδια του καρκίνου του προστάτη μπορεί να είναι ασυμπτωματικά, τα προβλήματα του προστάτη συχνά συνοδεύονται από δυσάρεστα συμπτώματα, όπως:
- επώδυνη ούρηση
- η συχνή ανάγκη για ούρηση
- ξύπνημα στη μέση της νύχτας για ούρηση
- επώδυνη εκσπερμάτιση
- στυτική δυσλειτουργία
- πόνος στο κάτω μέρος της πλάτης, στους γοφούς ή στην περιοχή της λεκάνης
Τα συμπληρώματα δεν μπορούν να θεραπεύσουν ή να αντιμετωπίσουν θέματα που σχετίζονται με τον προστάτη.
Ωστόσο, μπορούν βοηθήσουν στην πρόληψη ή στην ελάττωση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με τα προβλήματα του προστάτη, γενικά μειώνοντας τη φλεγμονή.
Κοινά συστατικά συμπληρωμάτων
Συνολικά, τα στοιχεία που υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα των συμπληρωμάτων για την υγεία του προστάτη είναι περιορισμένα.
Ωστόσο, περιορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι ορισμένα συστατικά μπορεί να βοηθήσουν στην ελάττωση ορισμένων από τα δυσάρεστα συμπτώματα που σχετίζονται με τα προβλήματα του προστάτη.
Παρόλα αυτά, ενώ ορισμένα συστατικά μπορεί να σας βοηθήσουν να νιώσετε πιο άνετα, άλλα μπορεί να είναι αναποτελεσματικά ή ενδεχομένως επιβλαβή για την υγεία του προστάτη.
Επομένως, είναι σημαντικό να συμβουλεύεστε πάντα έναν ιατρό πριν από τη λήψη συμπληρωμάτων για τον προστάτη.
Saw palmetto
Το Saw palmetto είναι ένα από τα πιο κοινά συστατικά στα συμπληρώματα για την υγεία του προστάτη. Πρόκειται για ένα είδος φοίνικα που είναι ενδημικό στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Συγκεκριμένα, τα μούρα και τα εκχυλίσματα saw palmetto χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στη θεραπεία των συμπτωμάτων του ουροποιητικού συστήματος που σχετίζονται με την BPH.
Αν και ο ακριβής μηχανισμός είναι άγνωστος, θεωρείται ότι οι αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις του saw palmetto πιθανώς παίζουν κάποιο ρόλο.
Μια μελέτη σε 165 άνδρες με BPH διαπίστωσε ότι η λήψη 160 mg κάψουλων εκχυλίσματος saw palmetto 4 φορές την ημέρα για 12 εβδομάδες βελτίωσε σημαντικά τις βαθμολογίες των συμπτωμάτων του προστάτη, τον ρυθμό ροής των ούρων και τις βαθμολογίες της ποιότητας ζωής.
Ομοίως, δύο παλαιότερες μελέτες διαπίστωσαν βελτιώσεις στα συμπτώματα του ουροποιητικού συστήματος σε άνδρες μετά τη λήψη συμπληρωμάτων saw palmetto καθημερινά για 3-6 μήνες.
Αν και πολλά υποσχόμενη, η έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του saw palmetto για τα συμπτώματα της BPH στους ανθρώπους είναι περιορισμένη.
Επιπλέον, τα ευρήματα των μελετών σχετικά με την αποτελεσματικότητά του για τα συμπτώματα της BPH είναι μικτά.
Σε μια έρευνα 17 μελετών που διήρκεσαν 4-72 εβδομάδες, το saw palmetto βρέθηκε να μην είναι πιο αποτελεσματικό στη μείωση των συμπτωμάτων του ουροποιητικού συστήματος από ένα εικονικό φάρμακο.
Επιπλέον, δεδομένου ότι οι δόσεις διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των μελετών, η βέλτιστη αποτελεσματική δόση σε άτομα με BPH δεν είναι σαφής.
Επίσης, να έχετε κατά νου ότι οι περισσότερες μελέτες περιλαμβάνουν μόνο άτομα με διαγνωσμένη BPH ή άλλα προβλήματα του προστάτη, οπότε δεν είναι σαφές εάν τα συμπληρώματα θα βοηθούσαν στην πρόληψη των συμπτωμάτων του ουροποιητικού συστήματος που σχετίζονται με τον προστάτη σε υγιείς ενήλικες.
Το εκχύλισμα Saw palmetto έχει επίσης υποστηριχθεί ότι συμβάλλει στην προστασία από τον καρκίνο του προστάτη.
Ορισμένα στοιχεία από έρευνες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και σε ζώα δείχνουν ότι η θεραπεία με saw palmetto μπορεί να βοηθήσει στην παρεμπόδιση της εξάπλωσης και της ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων του προστάτη.
Ωστόσο, αυτές οι προστατευτικές επιδράσεις δεν έχουν αποδειχθεί σε ανθρώπους.
Συνολικά, χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να επιβεβαιωθούν τα πιθανά οφέλη και η κατάλληλη δοσολογία του εκχυλίσματος saw palmetto στην υγεία του προστάτη.
Τέλος, ενώ θεωρείται γενικά ασφαλές, το saw palmetto μπορεί να μην είναι καλά ανεκτό από ορισμένα άτομα.
Οι πιο συχνά αναφερόμενες παρενέργειες περιλαμβάνουν:
- πονοκέφαλο
- ζάλη
- ναυτία
- δυσκοιλιότητα
- αλλεργική αντίδραση.
Βήτα-σιτοστερόλη
Η β-σιτοστερόλη είναι μια φυτική ένωση που ανήκει σε μια ευρύτερη ομάδα ουσιών που ονομάζονται φυτοστερόλες.
Οι φυτοστερόλες, που παράγονται από τα φυτά, είναι φυσικά στεροειδή που έχουν συνδεθεί με διάφορα οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης της χοληστερόλης.
Η β-σιτοστερόλη, ειδικότερα, έχει αποδειχθεί ότι έχει ισχυρές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Η β-σιτοστερόλη, που υπάρχει επίσης στο saw palmetto, έχει μελετηθεί για τη δυνατότητά της να μειώνει τη φλεγμονή που σχετίζεται με τα συμπτώματα του ουροποιητικού συστήματος της BPH και ενδεχομένως να προστατεύει από τον καρκίνο του προστάτη.
Ενώ περιορισμένες μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και σε ζώα έχουν δείξει ότι η β-σιτοστερόλη έχει πιθανές αντικαρκινικές επιδράσεις, απαιτούνται περισσότερες έρευνες σε ανθρώπους.
Μια μελέτη σχετικά με τη διαιτητική πρόσληψη φυτοστερολών, συμπεριλαμβανομένης της β-σιτοστερόλης, και τον κίνδυνο καρκίνου διαπίστωσε ότι η συνολική πρόσληψη φυτοστερολών συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου.
Ωστόσο, δεν είναι βέβαιο αν τα συμπληρώματα φυτοστερόλης θα είχαν την ίδια προστατευτική επίδραση.
Όσον αφορά το ρόλο του στην BPH, μια μελέτη σε 91 άνδρες με συμπτωματική BPH συνέκρινε την επίδραση του ελαίου saw palmetto εμπλουτισμένου με β-σιτοστερόλη με το ίδιο το έλαιο saw palmetto.
Η μελέτη παρατήρησε ότι το εμπλουτισμένο έλαιο ήταν σημαντικά πιο αποτελεσματικό στη μείωση της σοβαρότητας των συμπτωμάτων του ουροποιητικού συστήματος σε διάστημα 12 εβδομάδων, σε σύγκριση με το έλαιο saw palmetto από μόνο του ή ένα εικονικό φάρμακο.
Και πάλι, παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, απαιτούνται πολύ περισσότερες έρευνες σχετικά με την αποτελεσματικότητα και τη βέλτιστη δοσολογία της β-σιτοστερόλης για την υγεία του προστάτη.
Εκχυλίσματα γύρης ανθοφόρων φυτών
Η χρόνια προστατίτιδα είναι μια επώδυνη κατάσταση που περιλαμβάνει φλεγμονή του προστάτη.
Συχνή σε άνδρες κάτω των 50 ετών, η πάθηση συχνά χαρακτηρίζεται από:
- πυελικό πόνο
- σεξουαλική δυσλειτουργία
- επώδυνη ούρηση
- επώδυνη εκσπερμάτιση.
Ενώ αντιφλεγμονώδη φάρμακα όπως η ασπιρίνη και η ιβουπροφαίνη χρησιμοποιούνται συχνά για να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής και του πόνου, έχει αυξηθεί το ενδιαφέρον για τη χρήση εκχυλισμάτων γύρης λουλουδιών ως φυσική εναλλακτική λύση σε αυτά τα φάρμακα.
Μια μελέτη σε 65 άτομα με χρόνια προστατίτιδα διαπίστωσε ότι η καθημερινή λήψη καψουλών που περιείχαν 1 γραμμάριο εκχυλίσματος γύρης και διάφορες βιταμίνες Β για 3 μήνες βελτίωσε σημαντικά τις βαθμολογίες των συμπτωμάτων της χρόνιας προστατίτιδας.
Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι η ομάδα που λάμβανε το εκχύλισμα γύρης είχε σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα ιντερλευκίνης 8 (IL-8), ενός δείκτη φλεγμονής που έχει βρεθεί ότι είναι υψηλότερος σε άτομα με χρόνια προστατίτιδα.
Ομοίως, σε έρευνα 10 μελετών παρατηρήθηκε ότι τα εκχυλίσματα γύρης λουλουδιών βελτίωσαν σημαντικά την ποιότητα ζωής και τις βαθμολογίες των συμπτωμάτων σε άτομα με διαγνωσμένη χρόνια προστατίτιδα.
Συγκεκριμένα, το πιο κοινό μείγμα εκχυλίσματος γύρης που χρησιμοποιήθηκε σε αυτές τις κλινικές δοκιμές ήταν ένα μείγμα τυποποιημένων εκχυλισμάτων γύρης σίκαλης (Secal cereal), γύρης καλαμποκιού (Zea mays) και γύρης τριφυλιού (Phleum pratense).
Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι τα εκχυλίσματα γύρης ανθοφόρων φυτών είναι ασφαλή χωρίς σοβαρές αναφερθείσες παρενέργειες.
Pygeum
Ένα φυτικό εκχύλισμα από το φλοιό της αφρικανικής κερασιάς (Prunus africana), το pygeum είναι ένα άλλο κοινό συστατικό που βρίσκεται σε συμπληρώματα για τον προστάτη.
Περιορισμένες μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και σε ανθρώπους έχουν δείξει ότι το εκχύλισμα του μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή που σχετίζεται με την προστατίτιδα και να προστατεύσει από την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Μια παλαιότερη έρευνα 18 μελετών εξέτασε τα οφέλη των συμπληρωμάτων pygeum στη βελτίωση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με την BPH, σε σύγκριση με ένα εικονικό φάρμακο.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι τα συμπληρώματα pygeum βελτίωσαν σημαντικά τη ροή των ούρων.
Επιπλέον, οι άνδρες που έπαιρναν το συμπλήρωμα είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να αναφέρουν βελτίωση των συνολικών συμπτωμάτων.
Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι οι μελέτες που συμπεριλήφθηκαν στην έρευνα ήταν μικρές και σύντομες.
Αν και η έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα των συμπληρωμάτων pygeum είναι περιορισμένη, μέχρι στιγμής φαίνεται να είναι ασφαλές με ελάχιστες αναφερόμενες παρενέργειες.
Τσουκνίδα
Η τσουκνίδα (Urtica dioica) είναι ένα ανθοφόρο φυτό που χρησιμοποιείται συνήθως στην εναλλακτική ιατρική για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής.
Έχει αποδειχθεί ότι περιέχει διάφορες φυτικές ενώσεις με ισχυρή αντιοξειδωτική, αντιφλεγμονώδη και αντιμικροβιακή δράση.
Βρίσκεται συνήθως σε συμπληρώματα που χρησιμοποιούνται για λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και της ουροδόχου κύστης.
Περιορισμένες μελέτες σε ζώα και ανθρώπους έχουν σημειώσει ότι μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση των συμπτωμάτων του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος που σχετίζονται με την BPH.
Μια παλαιότερη, 6μηνη μελέτη σε 558 ενήλικες άνδρες με συμπτωματική BPH διαπίστωσε ότι η λήψη 120 mg εκχυλίσματος ρίζας τσουκνίδας τρεις φορές την ημέρα βελτίωσε σημαντικά τα συμπτώματα του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος, σε σύγκριση με εικονικό φάρμακο.
Επιπλέον, μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και σε ζώα έχουν υποδείξει ότι η ρίζα τσουκνίδας μπορεί να έχει αντικαρκινικές επιδράσεις.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν προς το παρόν έρευνες που να υποστηρίζουν την ικανότητά της να συμβάλλει στην πρόληψη του καρκίνου του προστάτη στον άνθρωπο.
Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, η πλειονότητα των ερευνών σχετικά με το εκχύλισμα ρίζας τσουκνίδας για την υγεία του προστάτη είναι περιορισμένη.
Χρειάζονται περισσότερες μελέτες μεγάλης κλίμακας για να αξιολογηθεί η ικανότητά του να μειώνει τα συμπτώματα που σχετίζονται με την BPH, καθώς και ο ρόλος του στον καρκίνο του προστάτη.
Λάδι σπόρων κολοκύθας
Λόγω των υψηλών συγκεντρώσεων αντιφλεγμονωδών ενώσεων που περιέχει, το λάδι σπόρων κολοκύθας είναι ένα άλλο κοινό συστατικό στα συμπληρώματα για τον προστάτη.
Μειώνοντας τη φλεγμονή, θεωρείται ότι συμβάλλει στη βελτίωση των συμπτωμάτων του ουροποιητικού συστήματος που σχετίζονται με τη ΒΡΗ και τη χρόνια μη βακτηριακή προστατίτιδα.
Σε μια μελέτη 60 ανδρών με BPH, η κατανάλωση 500 mg ενός υδροαιθανολικού εκχυλίσματος σπόρων κολοκύθας μείωσε σημαντικά τα συμπτώματα σε διάστημα 12 εβδομάδων.
Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι η λήψη του συμπληρώματος του εκχυλίσματος σπόρων κολοκύθας μείωσε τις διεθνείς βαθμολογίες συμπτωμάτων του προστάτη κατά μέσο όρο 30%.
Παρόλα αυτά, η έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα και τη βέλτιστη δοσολογία του κολοκυθόσπορου για θέματα προστάτη είναι γενικά περιορισμένη.
Άλλα κοινά συστατικά
Εκτός από αυτά που αναφέρονται παραπάνω, πολλά άλλα συστατικά που βρίσκονται συνήθως σε συμπληρώματα για τον προστάτη περιλαμβάνουν:
- Λυκοπένιο. Μελέτες έχουν βρει μια ασθενή σύνδεση μεταξύ της υψηλής διαιτητικής πρόσληψης λυκοπενίου από προϊόντα ντομάτας και του μειωμένου κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του προστάτη. Ακόμα, χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να επιβεβαιωθεί αυτό το αποτέλεσμα για τα συμπληρώματα λυκοπενίου.
- Εκχύλισμα ροδιού. Μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και σε ζώα δείχνουν ότι το εκχύλισμα ροδιού μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη και την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων του προστάτη. Ωστόσο, μελέτες σε ανθρώπους δεν έχουν διαπιστώσει σημαντική βελτίωση στην εξέλιξη του καρκίνου.
- Εκχύλισμα πράσινου τσαγιού. Η υψηλή πρόσληψη πράσινου τσαγιού έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη. Επιπλέον, οι ενώσεις του πράσινου τσαγιού μπορεί να έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες. Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες έρευνες.
- Ισοφλαβόνες σόγιας. Περιορισμένες μελέτες σε ζώα και σε ανθρώπους έχουν διαπιστώσει ότι οι ισοφλαβόνες σόγιας προστατεύουν από τον καρκίνο του προστάτη, ενώ άλλες δεν έχουν διαπιστώσει σημαντική επίδραση. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες υψηλής ποιότητας σε ανθρώπους.
Ενώ είναι ασφαλές να λαμβάνετε αυτά τα συστατικά μέσω ολόκληρων τροφίμων στη διατροφή σας, χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να επιβεβαιωθεί εάν η κατανάλωσή τους σε μορφή συμπληρώματος θα έχει ευεργετική και ουσιαστική επίδραση στην υγεία του προστάτη σας.
Συνοψίζοντας
Πολλά συμπληρώματα για τον προστάτη που κυκλοφορούν στην αγορά ισχυρίζονται ότι βοηθούν στην υποστήριξη της υγείας του προστάτη.
Ενώ ορισμένα συστατικά μπορεί να ανακουφίσουν τα συμπτώματα του ουροποιητικού συστήματος που σχετίζονται με προβλήματα του προστάτη, η έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους είναι γενικά περιορισμένη.
Όταν αγοράζετε συμπληρώματα, φροντίστε πάντα να επιλέγετε προϊόντα από μια αξιόπιστη εταιρεία. Για να διασφαλίσετε την ποιότητα και την ακρίβεια, αναζητήστε προϊόντα που έχουν πιστοποιηθεί από τρίτους από οργανισμούς.
Τέλος, καθώς τα συμπληρώματα δεν μπορούν να θεραπεύσουν τα προβλήματα του προστάτη, είναι σημαντικό να συζητάτε τυχόν ανησυχίες που έχετε σχετικά με την υγεία του προστάτη σας με έναν γιατρό.
Ειδικότερα, οποιαδήποτε σημάδια καρκίνου του προστάτη θα πρέπει να αντιμετωπιστούν με το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό.
