Το μύρτιλο είναι ένα είδος μούρου με σκούρο μπλε φλοιό που προέρχεται από την Ευρώπη.
Oνομάζεται, επίσης, whortleberry, huckleberry ή blaeberry. Σήμερα, το μύρτιλο αναπτύσσεται σε χώρες εκτός Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων περιοχών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Με την πρώτη ματιά, το μύρτιλο μοιάζει με το βατόμουρο. Τα δύο μούρα είναι στενά συγγενικά και μοιράζονται παρόμοιες διατροφικές αξίες, αλλά έχουν ορισμένα διακριτά χαρακτηριστικά.
Μία από τις πιο αξιοσημείωτες διαφορές μεταξύ των δύο μούρων είναι το χρώμα της σάρκας όταν είναι στην εποχή τους.
Ενώ τα βατόμουρα έχουν ένα πρασινωπό χρώμα μέσα στη σκούρα μπλε φλούδα τους, τα μύρτιλα έχουν κόκκινο ή μοβ χρώμα.
Εκτός από τις διαφορές τους στο χρώμα, τα μύρτιλα έχουν επίσης πιο όξινη γεύση από τα βατόμουρα.
Αυτά τα μούρα μπορεί να είναι μικρά, αλλά παρέχουν πολλά εκπληκτικά οφέλη για την υγεία.
Οφέλη για την υγεία
Όπως και άλλα είδη μούρων, τα μύρτιλα έχουν πολλά οφέλη για την υγεία.
Περιέχουν διάφορες φυτικές ενώσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της φλεγμονής, στη βελτίωση της υγείας της καρδιάς, στην πρόληψη του διαβήτη, στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου και πολλά άλλα.
Τα οφέλη των μύρτιλλων για την υγεία περιλαμβάνουν:
Υγεία των ματιών
Εάν δεν αντιμετωπιστεί, το γλαύκωμα μπορεί τελικά να οδηγήσει σε σταδιακή απώλεια της όρασης.
Οι ανθοκυανίνες στα μύρτιλα μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της λειτουργίας των ματιών για άτομα με γλαύκωμα.
Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι τα μύρτιλα μπορεί να βοηθήσουν στην κόπωση των ματιών, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε καταπόνηση των ματιών, πονοκεφάλους, ένταση στους ώμους και θολή ή διπλή όραση.
Μειωμένος κίνδυνος διαβήτη
Το μύρτιλο και το εκχύλισμα του μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη.
Τα μούρα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην αύξηση της έκκρισης ινσουλίνης σε άτομα με μεταβολικό σύνδρομο.
Μειωμένος κίνδυνος καρδιακών παθήσεων
Τα μύρτιλα περιέχουν βιταμίνη Κ, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη θρόμβων αίματος που θα μπορούσαν να προκαλέσουν καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο.
Οι ανθοκυανίνες στα μύρτιλα μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη μείωση της χοληστερόλης και στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Η διαχείριση των επιπέδων χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης και άλλων προβλημάτων που σχετίζονται με την καρδιά.
Πρόληψη του καρκίνου
Το μύρτιλο είναι γεμάτο βιταμίνη C, ανθοκυανίνες και άλλα αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών στο σώμα.
Προστατεύοντας από τις ελεύθερες ρίζες και τις κυτταρικές βλάβες, τα μύρτιλα μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου.
Λιγότερη φλεγμονή
Τα αντιοξειδωτικά στα μύρτιλα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα.
Αυτό συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου φλεγμονωδών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, του διαβήτη και των καρδιακών παθήσεων.
Μειωμένος κίνδυνος νόσου Αλτσχάιμερ
Το μύρτιλο περιέχει φαινολικά οξέα και η έρευνα δείχνει ότι τα φαινολικά οξέα μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου του Alzheimer.
Υγεία του πεπτικού συστήματος
Το μύρτιλο μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση προβλημάτων του πεπτικού συστήματος.
Τα αντιοξειδωτικά, οι τανίνες και η πηκτίνη στα μούρα μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή στο πεπτικό σας σύστημα.
Η μείωση αυτής της φλεγμονής βοηθά στην ανακούφιση από τη διάρροια, τη ναυτία και τη δυσπεψία.
Θρεπτικά συστατικά ανά μερίδα
Τα μύρτιλα ως στενός συγγενής του βατόμουρου, περιέχουν παρόμοιο θρεπτικό περιεχόμενο.
- Θερμίδες: 85
- Πρωτεΐνη: 1 γραμμάριο
- Λιπαρά: Λιγότερο από 1 γραμμάριο
- Υδατάνθρακες: 1,5 g: 21 γραμμάρια
- Φυτικές ίνες: 3 γραμμάρια
- Ζάχαρη: 15 γραμμάρια
Ένα φλιτζάνι μύρτιλα παρέχει περίπου το 16% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης βιταμίνης C. Παρέχει επίσης μικρές ποσότητες βιταμινών Β1, Β2, Β3, Β5 και Β6.
Τα μύρτιλα είναι πλούσια σε πολλά άλλα θρεπτικά συστατικά, όπως:
- Βιταμίνη Α
- Βιταμίνη Κ
- Μαγνήσιο
- Μαγγάνιο
- Χαλκός
- Σίδηρος
- Φώσφορος
- Κάλιο
- Φυλλικό οξύ
Τα μύρτιλα είναι γεμάτα αντιοξειδωτικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθοκυανών. Αυτές οι φλαβονοειδείς ενώσεις βοηθούν στο να αποκτήσει το φρούτο το σκούρο μπλε χρώμα του.
Περιέχουν επίσης φαινολικά οξέα, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη του καρκίνου.
Πώς να προετοιμάσετε τα μύρτιλα
Μπορείτε να αγοράσετε φρέσκα, κατεψυγμένα ή αποξηραμένα μύρτιλα. Σε αντίθεση με τα βατόμουρα, τα μύρτιλα είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένα στα περισσότερα παντοπωλεία.
Όταν αγοράζετε φρέσκα μύρτιλα, αναζητήστε λεία, σφιχτή φλούδα. Αποφύγετε αυτά που φαίνονται υπερώριμα ή μουχλιασμένα.
Για να τα αποθηκεύσετε, τοποθετήστε τα σε ένα γυάλινο βάζο και καλύψτε τα με πλαστική μεμβράνη. Πλύνετε τα μόνο όταν είστε έτοιμοι να τα χρησιμοποιήσετε.
Μπορείτε επίσης να αποθηκεύσετε τα μύρτιλα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στην κατάψυξη.
Μπορείτε να τρώτε τα μύρτιλα μόνα τους ή να τα συμπεριλάβετε σε οποιαδήποτε συνταγή.
Ορισμένοι τρόποι για να προσθέσετε μύρτιλα στη διατροφή σας περιλαμβάνουν:
- Προσθέστε μύρτιλα στο γιαούρτι ή στο πλιγούρι βρώμης.
- Προσθέστε μύρτιλα σε δημητριακά.
- Ανακατέψτε μύρτιλα σε μείγμα για pancakes ή μάφιν.
- Ψήστε μια πίτα με μύρτιλα.
Πιείτε χυμό μύρτιλων ή προσθέστε τα σε ένα smoothie με μύρτιλα. - Φτιάξτε μαρμελάδα ή ζελέ από μύρτιλα.
