Το άλφα-λιποϊκό οξύ (ALA) είναι ένα φυσικό λιπαρό οξύ που παράγει το σώμα, αλλά είναι επίσης διαθέσιμο σε ορισμένα τρόφιμα και ως συμπλήρωμα.
Το κύριο όφελος του άλφα-λιποϊκού οξέος στο σώμα είναι ότι μετατρέπει το σάκχαρο του αίματος (γλυκόζη) σε ενέργεια χρησιμοποιώντας οξυγόνο, μια διαδικασία που αναφέρεται ως αερόβιος μεταβολισμός.
Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι η χρήση του μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους, στον έλεγχο του σακχάρου και σε πολλά άλλα, αλλά τα ευρήματα είναι ανάμεικτα.
Το ALA είναι επίσης ένα αντιοξειδωτικό που δρα για να περιορίσει τις κυτταρικές βλάβες από επιβλαβείς ενώσεις που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στον πόνο των νεύρων και σε άλλες καταστάσεις.
Ενώ τα συμπληρώματα ALA μπορεί να παρέχουν οφέλη για την υγεία, πρέπει να γίνουν περισσότερες έρευνες για να υποστηριχθεί η χρήση τους.
Συνθήκες υγείας
Πολλοί γιατροί υποστηρίζουν ότι το ALA μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ή τη διαχείριση ορισμένων καταστάσεων υγείας, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση.
Μεγάλο μέρος των ερευνών που αφορούν το ALA έχει επικεντρωθεί στη διαχείριση του διαβήτη και στην απώλεια βάρους.
Ωστόσο, το άλφα-λιποϊκό οξύ έχει μελετηθεί για οφέλη σε καταστάσεις υγείας που περιλαμβάνουν:
- Ηπατική νόσο
- Σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS) και προβλήματα υπογονιμότητας
- Καρκίνο, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του μαστού και του παχέος εντέρου
- Εγκεφαλική βλάβη λόγω εγκεφαλικού επεισοδίου
- Νευροεκφυλιστικές ασθένειες, όπως η νόσος του Πάρκινσον και η νόσος του Αλτσχάιμερ
- Χρόνια νεφρική νόσος
- Λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένων των μολύνσεων από μύκητες και του COVID-19
- Επιδράσεις κατά της γήρανσης και της φλεγμονής
- Ρευματοειδής αρθρίτιδα, λύκος και άλλες αυτοάνοσες ασθένειες
- Στυτική δυσλειτουργία
- Λειτουργία των νεύρων
Μέχρι σήμερα, υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που να υποστηρίζουν οποιονδήποτε από αυτούς τους ισχυρισμούς για τη χρήση του ALA. Λάβετε υπόψη ότι κανένα συμπλήρωμα δεν προορίζεται για τη θεραπεία ή την πρόληψη ασθενειών.
Οφέλη του άλφα-λιποϊκού οξέος
Μπορεί να επηρεάσει την απώλεια βάρους
Πολλές από τις έρευνες σχετικά με τη χρήση του ALA για την απώλεια βάρους είναι προκαταρκτικές και δεν παρέχουν ασφαλή συμπεράσματα.
Οι έρευνες περιλαμβάνουν τα εξής:
- Μια μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι τα συμπληρώματα ALA, που κυμαίνονταν σε δόσεις από 300 χιλιοστόγραμμα έως 1.800 χιλιοστόγραμμα ημερησίως, βοήθησαν στην προτροπή μιας μέσης απώλειας βάρους 2,8 κιλών σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.
- Μια μελέτη του 2018 διαπίστωσε ομοίως ότι η ALA οδήγησε σε μεγαλύτερη απώλεια βάρους σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Ωστόσο, η μέση απώλεια βάρους ήταν μόνο 1,5 κιλό.
- Το 2020, μια μελέτη διαπίστωσε ότι η θεραπεία με ALA μείωσε σημαντικά τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) και μείωσε το βάρος κατά περίπου 5 κιλά σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.
Ο ΔΜΣ είναι μια εκτίμηση του σωματικού λίπους με βάση το ύψος και το βάρος.
Ενώ αυτές οι τρεις συστηματικές μελέτες προσφέρουν κάποια ελπιδοφόρα στοιχεία, οι μέθοδοι μελέτης διέφεραν σημαντικά μεταξύ των επιμέρους μελετών. Ως αποτέλεσμα, είναι δύσκολο να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα από αυτές.
Μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα
Το ALA μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο της γλυκόζης επιταχύνοντας τον μεταβολισμό του σακχάρου στο αίμα, γεγονός που θα μπορούσε να βοηθήσει στη διαχείριση του διαβήτη.
Τα ερευνητικά αποτελέσματα, ωστόσο, είναι μικτά και περιλαμβάνουν:
- Μια μελέτη του 2018 σε 20 τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές εξέτασε τη χρήση του ALA σε άτομα με μεταβολικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη τύπου 2. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα συμπληρώματα ALA μείωσαν τη γλυκόζη αίματος, τη συγκέντρωση ινσουλίνης, την αντίσταση στην ινσουλίνη και τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης A1C. Το επίπεδο αιμοσφαιρίνης A1C δείχνει το μέσο σάκχαρο στο αίμα σας κατά τους τελευταίους τρεις μήνες.
- Μια μελέτη του 2019 έδειξε ότι το ALA μείωσε τη γλυκόζη αίματος νηστείας και τα επίπεδα A1C.
- Μια μελέτη του 2021 διαπίστωσε ότι το συμπλήρωμα ALA μείωσε την ινσουλίνη και την αντίσταση στην ινσουλίνη, αλλά δεν μείωσε τα επίπεδα A1C.
Εάν έχετε διαβήτη και σκέφτεστε να λάβετε συμπλήρωμα ALA, ρωτήστε έναν γιατρό εάν αυτό θα ήταν κατάλληλο για τις ανάγκες σας.
Οι αντιοξειδωτικές επιδράσεις μπορεί να βοηθήσουν στον πόνο
Ο νευροπαθητικός πόνος είναι ο ιατρικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τον πόνο, το μούδιασμα και τις μη φυσιολογικές αισθήσεις που προκαλούνται από νευρική βλάβη.
Η βλάβη συχνά προκαλείται από το οξειδωτικό στρες που ασκείται στα νεύρα από μια χρόνια ασθένεια, όπως:
- Διαβήτης
- HIV
- Νεφρική ανεπάρκεια
- Έρπητας
- Θυρεοειδική νόσος
Μια κλινική δοκιμή που δημοσιεύθηκε το 2021 διαπίστωσε ότι τα άτομα με πόνο από άγνωστα αίτια ανέφεραν λιγότερο πόνο όταν έλαβαν από το στόμα 400 έως 800 χιλιοστόγραμμα συμπληρώματος ALA σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο.
Μια έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του άλφα λιποϊκού οξέος θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες στη διαχείριση του νευροπαθητικού πόνου, αν και σημείωσε επίσης ότι οι κλινικές μελέτες ήταν μέχρι στιγμής ασυνεπείς σε πράγματα όπως η δοσολογία και τα πρωτόκολλα θεραπείας.
Επειδή το ALA συχνά συνδυάζεται με άλλες ενώσεις, δεν είναι ακόμη γνωστό πόσο όφελος έχει από μόνο του.
Μπορεί να μειώσει τους παράγοντες κινδύνου καρδιακής νόσου
Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι το ALA μπορεί να βελτιώσει τα λιπίδια, συμπεριλαμβανομένης της «κακής» λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας (LDL) και των τριγλυκεριδίων, αν και μια μελέτη του 2018 δεν διαπίστωσε καμία ενίσχυση της «καλής» λιποπρωτεΐνης υψηλής πυκνότητας (HDL).
Τα αποτελέσματα, όμως, είναι μικτά και μια μελέτη του 2019 υποδεικνύει ότι δεν υπάρχει καθόλου βελτίωση των επιπέδων των λιπιδίων στο αίμα με την ALA.
Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι το ALA μπορεί να μειώσει δείκτες φλεγμονής, όπως:
- C-αντιδρώσα πρωτεΐνη
- Ιντερλευκίνη-6
- Παράγοντας νέκρωσης όγκων-άλφα, ο οποίος προάγει την αντίσταση στην ινσουλίνη και σχετίζεται με τον διαβήτη τύπου 2
Τα υψηλά επίπεδα της C-αντιδρώσας πρωτεΐνης θεωρούνται παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Μια έρευνα του 2019 διαπίστωσε σημαντική μείωση και των τριών δεικτών με τη συμπληρωματική χορήγηση ALA.
Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2020 διαπίστωσε ότι 600 χιλιοστόγραμμα ALA χορηγούμενα από το στόμα για τέσσερις μήνες μείωσαν σημαντικά τους ίδιους δείκτες.
Πρωτογενείς μιτοχονδριακές διαταραχές
Η συμπληρωματική χορήγηση ALA έχει συστηθεί σε άτομα με πρωτοπαθείς μιτοχονδριακές διαταραχές ή PMDs.
Οι PMDs είναι σπάνιες γενετικές διαταραχές που εμφανίζονται λόγω σφαλμάτων στη λειτουργία των μιτοχονδρίων, περιορίζοντας την ικανότητα του οργανισμού να παράγει ενέργεια μέσα στα κύτταρα και οδηγώντας σε επιληπτικές κρίσεις και άλλα συμπτώματα.
Τα περισσότερα στοιχεία για τη χρήση του ALA βασίζονται σε αναφορές περιπτώσεων, ωστόσο, απλώς και μόνο επειδή οι διαταραχές είναι τόσο σπάνιες.
Τα ερευνητικά δεδομένα λείπουν και τα άτομα με PMD θα πρέπει να παρακολουθούνται από μια ομάδα ειδικών που εστιάζουν σε αυτές τις πολύπλοκες μεταβολικές διαταραχές.
Παρενέργειες του άλφα-λιποϊκού οξέος
Το ALA θεωρείται γενικά ασφαλής όταν λαμβάνεται ως συμπλήρωμα από το στόμα ή χρησιμοποιείται ως τοπική αλοιφή. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ενδοφλεβίως.
Δεν φαίνεται να υπάρχουν σημαντικές ανεπιθύμητες ενέργειες με το ALA. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν παρενέργειες που περιλαμβάνουν:
- Χαμηλό σάκχαρο στο αίμα
- Ναυτία
- Εξάνθημα (όταν χρησιμοποιείται κρέμα ή αλοιφή ALA)
- Εμετός
Δεδομένου ότι το ALA είναι ένα οξύ, μπορεί να συμβάλει στην παλινδρόμηση.
Η κατανάλωση ενός μικρού σνακ με τη δόση μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από τις καούρες ή την παλινδρόμηση.
Προφυλάξεις
Η χρήση του ALA σε παιδιά δεν έχει μελετηθεί προσεκτικά. Επομένως, δεν συνιστάται για παιδιά.
Όπως και πολλά άλλα συμπληρώματα, το ALA δεν συνιστάται για τις γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν.
Δεν έχουν γίνει αρκετές έρευνες για να κατανοηθούν οι επιδράσεις του ALA σε αυτές τις ομάδες, αν και ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχουν οφέλη για τις γυναίκες με περίπλοκες εγκυμοσύνες.
Αλληλεπιδράσεις με φάρμακα
Τα συμπληρώματα ALA μπορεί να αλληλεπιδράσουν με:
- Φάρμακα για τον θυρεοειδή
- Φάρμακα στατίνης
- Χημειοθεραπεία
- Φάρμακα για το διαβήτη
- Αντιπηκτικά
Πηγές και δοσολογία
Η τροφή που τρώτε θα είναι πάντα η καλύτερη πηγή θρεπτικών συστατικών. Αν προτιμάτε τα λαχανικά, μπορεί να είστε σε θέση να λαμβάνετε άφθονο ALA από τη διατροφή.
Το ALA μπορεί να βρεθεί σε:
- Παντζάρια
- Μπρόκολο
- Λαχανάκια Βρυξελλών
- Καρότα
- Μπιζέλια
- Πατάτες
- Κόκκινο κρέας
- Σπανάκι
- Ντομάτες
Η ανεπάρκεια ALA είναι εξαιρετικά σπάνια. Γενικά, οι υγιείς άνθρωποι μπορούν να παράγουν όλo τo ALA που χρειάζεται ο οργανισμός.
Δεδομένου ότι το ALA δεν είναι απαραίτητο θρεπτικό συστατικό, δεν υπάρχει συνιστώμενη ποσότητα που πρέπει να λαμβάνετε με τη διατροφή σας ή μέσω συμπληρωμάτων.
Επίσης, δεν υπάρχει καθορισμένο ανώτατο όριο πρόσληψης.
Εάν πάρετε υπερβολική ποσότητα ALA, μπορεί να εμφανίσετε παρενέργειες, οι οποίες συνήθως υποχωρούν όταν σταματήσετε το συμπλήρωμα. Υπάρχουν περιπτώσεις σοβαρών συμπτωμάτων από τη λήψη μεγάλων ποσοτήτων ALA, συμπεριλαμβανομένων επιληπτικών κρίσεων και οργανικής ανεπάρκειας.
Σε μια περίπτωση, μια 22χρονη γυναίκα παρουσίασε ταχυκαρδία ή γρήγορο καρδιακό παλμό, μεταβαλλόμενη ψυχική κατάσταση και μεταβολική οξέωση.
Μιλάτε πάντα με έναν γιατρό πριν από τη λήψη ενός συμπληρώματος για να βεβαιωθείτε ότι το συμπλήρωμα και η δοσολογία είναι κατάλληλα για τις ατομικές σας ανάγκες.
Όπως τα περισσότερα συμπληρώματα διατροφής, το ALA πρέπει να αποθηκεύεται σε δροσερό και ξηρό μέρος.
Συνοψίζοντας
Το άλφα-λιποϊκό οξύ είναι ένα λιπαρό οξύ που βρίσκεται φυσικά μέσα σε κάθε κύτταρο του ανθρώπινου σώματος. Ο πρωταρχικός του ρόλος είναι να μετατρέπει το σάκχαρο του αίματος σε ενέργεια χρησιμοποιώντας οξυγόνο.
Πολλοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν για να υποστηρίξουν τον διαβήτη, τον πόνο στα νεύρα, την απώλεια βάρους, τις καρδιακές παθήσεις και τις πρωτογενείς μιτοχονδριακές διαταραχές.
Οι παρενέργειες από τη χρήση του ALA εμφανίζονται ήπιες και, όταν δεν είναι, φαίνεται να προκαλούνται από τη λήψη υπερβολικής ποσότητας. Όπως και άλλα συμπληρώματα, το ALA είναι ικανό να αλληλεπιδράσει με άλλα φάρμακα.
Έτσι, είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσει ο γιατρός σας την πλήρη εικόνα της υγείας σας προτού αποφασίσει αν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε με ασφάλεια το ALA.
